医疗保健行业高管兼顾问马尔科•莫温克尔(Marco Mohwinckel)仔细研究了这种被吹捧为一场革命的隐形后端技术
“区块链”成为2018年的热词或许并不令人意外。对于终端用户不可见的后端技术来说，这并不是一件坏事，许多人仍然在努力去描述它。
然而，正如《经济学人》所述，区块链令人兴奋的地方在于，它实现了一种经济，在这种经济中，信任不是由中央机构建立的，而是由复杂的计算机代码建立的。然而，尽管区块链可以让单一版本的真相重新流行起来，但它并不是无政府主义。在个人和企业在线交易而不需要(或不希望)中央权威的平台经济中，这是受欢迎的，也是有用的。
区块链被许多人吹捧为几十年来最具颠覆性的技术，它一直在缓慢地通过采用曲线。在最初的大肆宣传之后，我们现在准备对区块链的真正潜力进行更成熟的讨论。
而且，从目前企业对分布式账本技术的投资来看，我们正处于概念验证和早期采用之间;但关键问题是，未来的增长是指数增长还是线性增长。目前在企业区块链技术上的总支出估计为20亿至20亿美元，这是一个可观但并不庞大的数字。
为了实现大规模采用，区块链将需要令人信服地超越那些它打算取代的技术;这意味着首先要证明它的成本效益。虽然现有的关系系统、数据库和网络安全工具可能需要升级，但它们还远远没有死……区块链当然不是所有坏系统的灵丹妙药。
此外，尽管许多行业的高管越来越了解它，但它还不是一项完全成熟的技术。
构建区块链支持的生态系统需要各方愿意和有能力在(前)竞争环境中合作，并承诺进行重大投资。展望未来，更多的重点将放在构建令人信服的业务案例和理解共识机制和变革管理工作上。
撇开加密货币不谈，颠覆性的基于区块链的商业模式还需要一段时间才能开花结果，我们应该记住，亚马逊、Facebook和谷歌花了十多年时间才成为颠覆性的、占主导地位的互联网企业。2019年我们可能不会看到令人瞩目的进展，但未来5年看起来确实非常有希望。
区块链在医疗保健领域的应用正在不断增长，但同时也受到了几十年来一直困扰该行业的过度碎片化和激励机制失调的阻碍。
根据区块链爱好者的说法，似乎几乎没有不能通过分布式账本技术解决的医疗保健挑战。区块链将消除数据交换障碍，最终让患者掌握自己的数据;随着信息开始更加自由和安全地流动，大医疗保健数据的梦想以及人工智能驱动的发现和研究的潜力将成为现实。
此外，通过匿名访问医疗记录和患者生成的数据，制药公司将更容易招募和同意患者参加临床试验，报告和共享结果，共同作者协议和提交监管文件。
在前端，当与传感器和可穿戴设备结合在一起时，区块链将允许安全、透明和可跟踪的现实世界数据收集、绩效跟踪，并通过“智能合约”机制，基于结果/价值的支付最终将像野火一样蔓延开来。
众所周知，医疗保健数据正在呈指数级增长，但这些数据仍然分散、孤立，通常质量较差，如果断掉上下文，几乎没有临床用途。大多数医疗从业者不太愿意承认的是，他们彼此之间仍然没有分享数据的动力。
由于区块链是不可变的，几乎不可黑客，并允许(半)匿名、透明和可跟踪的数据共享，它可以推动各方之间的新交易和价值交换。然而，不太清楚的是，那些竞争优势建立在收集、汇总和分析敏感数据上的组织为何会主动发布这些信息。
以新兴的组学数据交换领域为例;个人越来越意识到个人基因组数据对于追求精准医疗的研究机构和制药公司的价值。然而，收集、共享、访问、汇总和分析这些数据可能是相当具有挑战性的。
尽管令牌化和智能合约可能会调动个人和组织内部的空闲数据，并提供新的货币化机会，但一个限制费率的因素仍然存在:数据的质量以及各方之间达成共同标准的需求。
区块链是一个事务系统——不像机器学习系统——这意味着它需要一个非常细粒度、特定和有序的数据集，以及强大的数据科学，才能顺利工作。如果数据很差，区块链就没什么意义了。幸运或不幸的是，监管环境将继续迫使整个制药行业保持一定程度的标准化。
在制药行业最初的区块链部署受到了跟踪和跟踪监管的鼓励，并在几年前开始的系列化努力的基础上进行。当然，供应链管理是重点关注的领域;制药公司对做出最高质量的声明有强烈的兴趣，包括支持其药物的材料来源。
供应链生态系统的成员(药品制造商、分销商、零售商、医院)现在正在形成区块链联盟。
结合传感器技术、物联网和串行化，统一的区块链系统可以实现更精简、透明和一致的供应链管理;它可以帮助预测产品流动，并有助于更好地进行质量控制和核实药品和材料的来源，更及时地召回，并防止假冒和产品盗窃。
专家们一致认为，实施方面的挑战并不是技术性的。从技术上讲，实现区块链技术并不比安装一个新的关系数据库困难。Ledger Domain的首席执行官本·泰勒(Ben Taylor)表示同意:“你设计区块链系统就像设计任何关系系统一样。它拥有所有相同的功能，它位于AWS上，在云中或本地，在数据库之上运行;从本质上讲，区块链提供的是一种加密和时间戳服务，可以调解交易。”
毫无疑问，制药行业已经取得了长足的进步，但就区块链而言，它仍处于发现阶段。皮斯托亚联盟是一个致力于降低生命科学研发创新障碍的全球非营利性联盟，最近报告了一项调查结果，表明60%的制药和生命科学专业人士正在试验区块链;然而，只有不到一半的企业没有实施和扩大规模的具体计划。
要在整个生态系统中构建和部署区块链，参与各方首先需要就管理其交易的规则达成一致;这反过来意味着他们必须建立共同的标准、共识协议和治理结构，这需要时间、金钱和精力。据了解，将各方聚集在一起并让他们就如何构建和扩展区块链平台达成一致是很困难的。
此外，区块链部署可能需要升级遗留的IT系统，这一方面被业务领导者和IT部门视为昂贵、有风险和破坏性的;另一方面，最近IT投资的沉没成本可能会阻碍组织对可比/类似计划的投资兴趣。
在区块链真正起飞之前，很可能需要对基础设施进行集体升级。鉴于不同的医疗保健机构在其数字化转型之旅中处于不同的阶段，在这个阶段，很难想象一个统一的区块链系统服务于整个医疗保健/制药行业生态系统。
更有可能的是，多个经过许可的私人区块链系统将与一些公共系统一起出现。这确实可能会挫败整个行业减少碎片化和提高成本效率的愿望。
此外，与其他系统相比，区块链技术在公开场合仍然存在性能问题，而且它不一定节能。为了在利益和标准上达成共识，整个行业的倡议和合作是至关重要的，事实上，这已经开始发生。
同样重要的是，参与各方在达成共识和加快推进项目之间取得适当的平衡。技术不会等待;最终，一个好的平台很可能会从外部财团中脱颖而出，并吸引用户。
虽然最初的制药区块链部署在供应链中，但下一个前沿可能是临床试验。最具创新性的公司正在试点区块链技术，以跟踪和追踪研究人员的付款，确保临床用品的来源，批准临床试验方案，收集真实世界的证据，与患者接触，向监管机构报告不良事件，并传播医疗信息;这些都是具有巨大潜力的领域，其中数据完整性、安全性、准确性、透明度、可追溯性和隐私至关重要。
总有一天，通过区块链、通证化和智能合约，制药公司甚至可以相互收集、动员和交易通过临床试验收集的所有数据，并与研究机构进行交易，以推进医学科学……但目前我们还需要几年时间才能实现这一目标。
在不久的将来，制药公司区块链的采用将是缓慢的、局部的和不同的。一方面，制药公司将密切关注初创企业建立区块链平台，并继续进行精选实验;另一方面，整个制药行业的区块链采用将通过共识驱动的财团推进。
大型制药公司、大型医疗系统公司、大型批发商和大型零售商将携手合作。各方就游戏规则达成一致并与监管机构接触需要时间;但最终，这将建立通用标准，并为行业广泛采用奠定基础。
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