新加坡的研究人员用皮肤细胞人工生成了新的小鼠血液和免疫细胞。
通过直接重编程从皮肤细胞中提取血液。
这是朝着最终目标迈出的重要的第一步:用皮肤细胞或其他人工来源制造新的人类血细胞。
再生医学的主要挑战之一是为有需要的患者制造新的血液和免疫细胞。这一进展可能会导致新的血液或免疫细胞的强大来源，可用于治疗患有免疫疾病和其他此类疾病的患者，或需要输血的患者。
虽然以前曾有过从皮肤细胞中生成新的小鼠血细胞的研究，但一旦将生成的细胞注射回小鼠体内，只能维持两周。相比之下，在这项研究中，人工皮肤来源的血细胞可以在小鼠体内持续几个月。这项研究发表在科学杂志《自然通讯》上，由新加坡A*STAR基因组研究所(GIS)和分子与细胞生物学研究所(IMCB)的研究人员领导。
到目前为止，研究人员已经确定了一种由四种因素组成的混合物，可以将小鼠皮肤细胞转化为不同类型的血细胞。通过将血细胞中通常活跃的四种因子引入皮肤细胞，他们可以人为地“重写”皮肤细胞，使其具有血细胞的特征。
“从表面上看，皮肤细胞和血细胞之间的差异太大了。我们一直很感兴趣的是，是否有可能重写细胞的身份，特别是将皮肤变成血液，”该研究的第一作者郑辉博士说，他是这个项目的发起人，当时他是地理信息系统的博士后。
“这不仅对再生医学具有实际意义，因为它有可能产生新的血液或免疫细胞，而且从基础生物学的角度来看，两种截然不同的细胞——如皮肤和血液——可以相互转化，这也很有趣。”Kyle Loh博士补充道，他目前是斯坦福大学医学院斯坦福干细胞生物学与再生医学研究所的研究员和讲师，也是项目团队的一员，曾是GIS实习生。
GIS执行董事Ng Huck Hui教授说:“这一发展可能是再生医学的潜在改变者。如果研究人员能够在可预见的未来将他们对小鼠的研究扩展到人类细胞上，就可以为有需要的患者带来切实的好处。”
